La simulación es un género aparte dentro del teatro futbolístico, donde a veces los actores terminan creyéndose su propio papel. En 2002, Rivaldo recibió una multa de unos 7.000 dólares, pero no se perdió ni un partido y declaró: «No me arrepiento de nada». Y el portero Kepa Arrizabalaga en 2019 fingió un calambre para perder tiempo, y tanto se metió en el papel que simplemente se negó a salir del campo, ignorando a su entrenador. A los porteros en general les resulta más fácil: se les permite quedarse en el campo mientras reciben atención, algo que los equipos aprovechan. En el partido del City contra el Leeds, Donnarumma llamó a los médicos a tiempo y, mientras le "atendían", Guardiola aprovechó para dar una charla táctica improvisada, lo que ayudó a asegurar la victoria. Pero también pasa lo contrario: Seydou Doumbia intentó provocar un penalti, el árbitro no le creyó y le sacó tarjeta por simular, pero en esa caída sufrió una lesión real. Y el defensa Barba una vez tocó el balón con la mano dentro de su área y, para desviar sospechas, se agarró la cara y se dejó caer.